Тёмное Королевство Арапс

Столица – Эмбер
Валюта – арапский динарий
Форма правления – абсолютная монархия
Расы: Чёрные Драконы, люди, полукровки, сиды (тёмные фейри), Элементали, наги, демоны и пр.
Языки: всеобщий, древнее тёмное наречие

Краткая история

Королевство было основано Чёрными Драконами в 1005 году. Сведений о зарождении его как полноценного государства и высокоорганизованного общества с жесткой вертикалью власти крайне мало, что объясняется природной скрытностью тёмных. Одна из легенд Анаксагора гласит, что именно они развязали первую войну, таким образом, став причиной хаоса и дав толчок к дальнейшему развитию мира. Тот конфликт оказался ожесточённым и кровопролитным, отдельные расы были практически уничтожены, а старшие драконы предпочли покинуть раздираемый войною мир в страхе утратить своё могущество. Участие в тех далёких событиях крепко и надолго закалило Арапс.
После гибели Дэмиана I Величайшего, первого короля-человека, решением Чёрных Драконов поколения смертных завладели короной. К сожалению, без своих высших покровителей монархи всё ещё были довольно беспомощны, и в подмётки не годясь королю, избранному Сэросом I, первым в мире Чёрным Драконом. Талантливые провидцы оказывались паршивыми колдунами, хорошие маги – бездарными воинами, а великие воители – отвратительными правителями. Подчинённые расы проявляли открытую агрессию друг к другу, но это не мешало государству развиваться, напротив, давало лишние стимулы к совершенствованию, а Чёрные Драконы железно удерживали свой авторитет, год от года укрепляя власть посаженных на трон смертных.
Очередной кризис и превращение науки в ведущий фактор производства трансформировали индустриальное общество в постиндустриальное и спровоцировали научно-техническую революцию в государстве тёмных, после чего удача улыбнулась Арапсу. И началась великая эпоха завоевательных войн под командованием легендарного короля Кристогора II.
Позже, окончательно укрепив власть, усмирив другие тёмные расы и установив свою гегемонию, Чёрные Драконы постепенно превратили Арапс в процветающий культурный, научно-технический и экономический центр, а ещё крепкую милитаристическую и довольно агрессивную державу. Подчинившиеся расы признали верховную власть высших существ и их монархов и принесли пожизненную вассальную клятву, остальные – были уничтожены без особых сожалений. А несколько столетий назад род людей на троне вновь сменили правители-драконы.
Успешная внешняя и внутренняя политика от начала времён Тёмного Двора сопровождалась жесткой диктатурой монархов.

География

Пограничная система охраны

Королевство расположено к востоку от Роланды и занимает огромную территорию, чётко очерченную хорошо охраняемыми границами и опоясанную сторожевыми башнями. Арапс очень высоко ценит своё спокойствие и суверенитет. Система охраны на янтарном генераторе, сочетающая в себе древнюю магию и новейшую технологию, не просто контурная, накрывающая сам объект непосредственно, а объёмная, включающая ещё и пространство вокруг, уходящая вглубь от границы почти на милю. Покинуть территорию Королевства Чёрных Драконов просто, а вот ступить на неё без соответствующих полномочий практически невозможно. Торговые караваны из-за рубежа и гости Тёмного Двора следуют специальными коридорами от пяти главных ворот Арапса. Светлым по своей сути существам допуск на земли тёмных заказан – янтарное поле попросту испепелит незваных гостей, реагируя на их светлую ауру. Однако это, как и любое правило, имеет несколько исключений. Могущественнейшие маги и старшие Золотые Драконы способны прорвать или протаранить защиту, однако в тот же миг об этом будут знать в Замке. Нейтральными по своей природе являются люди, охранная система не распознает их ауру как светлую и, скорее всего, пропустит незамеченными, если незваных гостей будет немного. Именно поэтому в качестве шпионов разведслужба Солара предпочитает использовать именно человеческую расу.
Кроме того, объёмная охранная система реагирует не только на прямое вторжение, но и оповещает службу безопасности Тёмного Двора в случае, если гость телепортируется на тёмные земли или использует портал.

Крайний северо-восток Арапса и Горы Хрустального Отчаяния скованы вечной мерзлотой. Морозы здесь суровы и беспощадны.
Русла многочисленных рек и живописных фьордов приносят янтарь, который так высоко ценится тёмными в качестве бесперебойного неиссякаемого природного источника энергии. Гейзерные долины богаты гейзеритом, в том числе красным, уникальным для мира Анаксагора.
В целом природа и климат Арапса очень сильно различаются меж собою и щедры на опасные сюрпризы. От суровых ледников до обжигающих пустынь, от северных хвойных лесов до смертоносных болот, от высоченных горных хребтов до бескрайних прерий. В этих непредсказуемых землях случаются землетрясения, кислотные дожди, извержения вулканов и множество других катаклизмов локального масштаба.
Озеро Тёмных Глубин – самый большой пресный водоём в Анаксагоре. В его холодных голубых водах таится множество опасностей, а подводный мир поражает своими красками, диковинными формами жизни и сказочными пейзажами.
На востоке государства возвышается Теневое нагорье, которое тянется на несколько тысяч километров с юга на север, где заканчивается заснеженными Горами Хрустального Отчаяния. Только на этом участке 18 горных пиков поднимаются выше 5000 метров над уровнем моря, и среди них самая высокая в мире гора Даэрон (9721 м). Местность богата полезными ископаемыми, в том числе самоцветами и рудами. Именно в Горах Хрустального Отчаяния тёмными успешно разрабатывается единственное в Анаксагоре месторождение двимерита (знаменитые Двимеритовые копи), редчайшего металла, способного поглощать любую энергию, к примеру, света и тепла, и полностью блокировать магические силы. Он чудовищно опасен для магов. Принцип блокировки прост: достаточно заключить в двимеритовые браслеты шею, запястья или щиколотки, и маг будет обезврежен. Немаловажно, что двимерит крайне редок и предметом торговли не является. Его свободное распространение запрещено под страхом казни.
Теневое нагорье славится своими драгоценными камнями. В его пределах были найдены огромные изумруды весом до семи с половиной килограмм. Позже их огранили, чтобы придать блеск, и предоставили королевскому двору. Добывается много серебра и хрусталя, а вот залежи золота чрезвычайно скудны, что, впрочем, неудивительно.
Отдельные территории, которым посчастливилось расположиться в более-менее безопасной (по меркам тёмных) зоне занимают обширные виноградники, конопляные и маковые поля, пастбища для лошадей, плантации специй и поражающие ароматным разнотравьем луга. Они снабжены превосходной оросительной системой, одним из важнейших научных достижений тёмных.
Есть здесь место также густым вечнозелёным и тропическим лесам. Тёплый климат Южных Земель Арапса, обилие водоёмов и оросительные технологии позволяют выращивать некоторые растительные культуры: кукурузу, рис, специи, коноплю и другие растения для производства наркотических средств, виноград, цикорий, лён, маслины, миндаль, топинамбур, инжир, кофе, табак, другие полезные травы, пряные растения (гвоздика, имбирь, кориандр, корица мелисса, тмин, укроп, шафран, эстрагон, перец, паприка). В остальном же королевство охотно признаёт приоритет западных соседей с их более мягким климатом и более податливой для сельского хозяйства местностью.
Городов не слишком много, зато они в основном крупные, превосходно защищены и при необходимости могут дать отпор завоевателям или продержаться в осаде до прихода помощи из столицы.
Животный мир разнообразен, причём большинство представителей флоры и фауны Тёмного Королевства – опасны, а некоторые – смертельно опасны. Здесь ни в ком и ни в чём нельзя быть уверенным, и даже самый безобидный на вид цветок может оказаться кровожадным хищником. Местность сама по себе не располагает к прогулкам и вольному туризму, так что если вы не тёмный, лучше держитесь провожатых. Любой неосторожный шаг в сторону может стоить вам конечности, рассудка или даже жизни.
Следует добавить, что тёмные в силу увлечения научно-техническим прогрессом, промышленностью и генетическими экспериментами тщательнейшим образом следят за экологическим состоянием своей страны.

Эмбер

Столица Королевства Чёрных Драконов и самый большой город Арапса, в два раза превосходящий по площади столицу Илиана. Расположен на двух крупных реках и обнесён по периметру широкой (в несколько метров) крепостной стеной, потому и напоминает огромную крепость. Не только стены, но и магия Чёрных Драконов, без перебоев питаемая янтарным генератором, обеспечивает защиту столицы. Внутренними крепостями служат Конвент рыцарей Четырёх Орденов и непосредственно Замок Чёрных Драконов, так что подобраться к сердцу Тёмного Двора практически невозможно.
По закону жанра, Эмбер - довольно мрачное и тёмное место. Согласно каким-то неведомым капризам природы, на улицах практически не бывает солнечного света.
Эмбер - город Чёрных Драконов, наёмников, воров, алхимиков, чернокнижников и учёных. Здесь небезопасно, особенно по ночам. Превалирует архитектура готического стиля. Заострённые, устремлённые ввысь арочные своды, высокие изящные башни, богато украшенные фасады зданий с резными деталями, тимпаны, архивольты, многоцветные витражные стрельчатые окна, впечатляющие аркады, колоннады и акведуки, служащие также как искусная система водоснабжения и канализации. Преобладают тёмные и холодные тона. В особенности эмберцы уважают чёрный и фиолетовый (цвета королей Арапса).
Тёмные совершили прорыв не только в науке и технике, но также достигли значительных успехов в градостроительстве. Почти всё оно обусловлено главным изобретением современности: новая каркасная конструкция делает архитектуру Арапса легкоузнаваемой и очень прочной, несмотря на кажущееся изящество. А так как готика по определению подчинена вертикальной устремлённости, тёмные достигли значительных успехов в возведении многоэтажных построек, тем самым на многие годы вперёд решив жилищную проблему для стремительно растущего числа жителей. Здания выполнены из натурального камня и других высококачественных сверхпрочных строительных материалов.
Над городом гигантской мрачной крепостью возвышается Замок Чёрных Драконов. Обитель правителей Арапса поражает своей мрачной роскошью и богатым убранством – настоящий алтарь для ценителей тёмной эстетики. Однако роскошь – удел высших иерархов Тёмного Двора и богатых слоёв населения. Обратная сторона Тёмной Столицы такова, что контраст между бытом сливок общества и простых горожан очевиден.
Эмбер богат достопримечательностями, многие из которых представляют собой не только эстетическую или же магическую, но и историческую ценность. Поражает обилие памятников и архитектурных излишеств.
Эмберская королевская лаборатория – крупнейшая во всём Анаксагоре, и аналогов ей за пределами государства не существует. Новейшее оборудование, последние достижения. Развитие разнообразных отраслей науки и техники щедро финансируется и контролируется лично правителями Арапса. Здесь не только проводятся научные и селекционные эксперименты, но также разрабатывается и производится ряд полезных вещей и материалов, к примеру, таких, как стекло и естественные красители. А, кроме того, учёные занимаются изысканиями в сфере доступных естественных наук, включая экологию, как бы ни была странна для тёмных существ такая трогательная забота о своей земле. Тем ни менее, научно-технический прогресс наложил на тёмных немалую ответственность, и они, к счастью, прекрасно это понимают.
Центр естественных наук занимается ресурсосберегающими технологиями, в том числе и технологиями добычи и переработки минерального сырья, разработкой природных ресурсов Арапса, рациональным освоением завоёванных земель, изучением биологических процессов, природной среды, географическими дисциплинами (минералогией, геологией, топографией).
Отдельного внимания заслуживают оружейные мастерские, штаб королевской гвардии, главная площадь и два знаменитых Эмберских Оракула, уникальных древнейших артефакта. Священным местом считаются вересковые пустоши заповедного поместья Тир Тоингире, находящегося во власти сидов.
В столице также развита промышленность, специализирующаяся на производстве приворотов, ароматических масел, стойких духов и туалетной воды на основе феромонов.
Медицина крайне запущена, действует принцип естественного отбора. В крайнем случае, сливки общества могут позволить себе съездить на лечение в Миракиум либо приобрести целебный эликсир.

Новый Эверон

Молодой и довольно крупный человеческий город, возведённый на пепелище старого поселения пару лет назад, столица Северных Земель Арапса. Господарь – лорд Эриан Маджери.
Эверон был ярчайшим образцом системы военного воспитания. Каждый рождённый в этом городе, независимо от половой принадлежности и физических качеств, проходил через эту систему, становясь искусным воином и мастером оружия (или нескольких видов), к которому имел талант. С малолетства дети воспитывались как воины среди воинов, сильные, дисциплинированные, бесстрашные, выносливые. Их учили наукам, чтению, письму, философии, приучали говорить кратко и по существу, спокойно сносить жару, холод, жажду, боль и прочие трудности бытия настоящего воина, воспитывали честь и благородство. По достижении определённого возраста юноши и девушки проходили финальное испытание и, если выживали, пополняли ряды тёмной армии, где эверонские воины ценились едва ли не наравне с Чёрными Драконами, или же становились высококлассными наёмниками.
Крепкая власть вождя (традиционно, самого сильного и умелого воителя) в Эвероне создала необычайно сплоченную гражданскую общину, не знающую внутренних смут на протяжении тысячи лет. Суровая дисциплина и военизация всех сторон жизни благодаря правильному педагогическому подходу не только не привели к духовному оскудению эверонцев, но и сделали столицу Северного Арапса мощным военным оплотом Тёмного Двора.
Так продолжалось до нападения войск нового короля, узурпировавшего власть. Они атаковали Эверон по приказу Джелико I, опасавшегося восстания. Некоторые принесли присягу, остальные были убиты. Среди давших клятву верности был и Эриан Маджери, нынешний военный лидер Тёмного Двора. Сам город по приказу молодого короля был сожжён дотла. Однако не прошло и месяца, как он начал стремительно возрождаться из пепла по воле всё того же Джелико.
Новый Эверон, его внутреннее устройство и система военного воспитания мало чем отличаются от сожжённого города, только территориальные границы расширились, стены укрепились, а новые поколения воинов верно служат новому королю. Подавляющее большинство жителей по-прежнему составляют люди. Время от времени в качестве тренировки Новый Эверон развязывает вооружённые конфликты с Арксом, приграничным форпостом Светлого Королевства.

Миракиум

Крупный прибрежный город, столица Южных Земель Арапса. Господарь – герцог Кристиан де Лок.
Если Новый Эверон принято считать военным оплотом Тёмного Двора, то Миракиум заслуженно называется торговым, промышленным и оружейным центром. Здесь издревле изготавливают лучшее в своём роде холодное и магическое оружие, пользуясь сверхсекретными технологиями и особым сплавом миракийской стали. Производится оружие на любой вкус, включая самое экзотическое. От сокрушительного молота до изящного стилета, от грозной алебарды до смертоносного кинжала, от старого доброго двуручного палаша до изящного ятагана, а также лабросы, гоубаны, глефы, фламберги, охотничьи ножи, арбалеты, сабли, дротики, герданы, катаны и многое другое. Настоящая мастерская смерти. Что ни говорите, а тёмные знают толк в искусстве убийства. Также здесь широко производится всё, что имеет в своём составе металлы.
Миракиум – один из самых богатых городов, имеет сильные исторические, торговые и экономические связи с крупными городами Арапса и другими государствами.
Наложило на местную жизнь свой отпечаток и пограничное соседство с водой. С годами миракийские инженеры стали специалистами в борьбе с наводнениями и использовании стихии во благо. Кроме того Южный Арапс славится своими мореплавателями и судостроительством. В своё время торговля с далёкими странами и племенами по морскому пути в обход Илиана принесла городу богатство и процветание. Миракиум – крупнейший порт в мире. Следовательно, развита промышленность, специализирующаяся на строительстве судов и рыбной ловле.
Тёплый климат Южных Земель позволяет выращивать различные растительные культуры, среди которых рис, специи, конопля, виноград, инжир, пряности и другие. На местных виноградниках производят множество вин. На производстве алкоголя тёмные, как это говорится, собаку съели. Торговля ведётся прямо на улицах, причём торговых зон в Миракиуме предостаточно. Лекарственные травы также продаются на улицах. Местные врачи не используют классическую медицину, не желая уподобляться светлым, а предпочитают лечение травами, кореньями, настойками, листьями или органами животных. А ещё лечат иголками, используя метод, известный как акупунктура.

Другие крупные города:

Радамант
Раанна
Тайшан
Далагор

Внутреннее устройство

Сегодня на территории королевства проживает несколько разумных и неразумных рас. Многие из них сохранили свои особенности и традиции, однако предпочитают с гордостью считать себя гражданами Арапса и именоваться общим названием «тёмные».
Королевство представляет собой плавильный котёл различных народов, культур, верований и языков. Права и свободы каждого подданного Тёмного Двора регламентируются Эмберским Кодексом, некогда составленным и опубликованным герцогом Кристианом де Локом, Магистром Ордена Горностаев.
Эмберский Кодекс – общий свод правил и законов Арапса, единственная в своём роде официальная регламентация жизни тёмных. Стоит отметить, что Кодекс весьма либерален, содержит лишь общие положения; большая часть его статей регламентирует способы перехода частной собственности из рук в руки. Стандартной системы наказаний в Королевстве Чёрных Драконов не существует, каждый случай разбирается заинтересованными лицами или при помощи третейских судей. Верховный судья - Магистр Ордена Горностаев как автор Кодекса. Его решения окончательны и, как правило, пересмотру не подлежат, но в исключительных случаях они всё же могут быть рассмотрены королём. Простота законов сильно укрепляет роль королевского двора. Ведь чем могущественнее монарх, тем спокойнее чувствуют себя подданные.
После НТР приоритетное развитие в Арапсе получили разнообразные науки и технологии. Не обладая абсолютной магией, тёмные отдают предпочтение научно-техническому прогрессу, значительно опережая в данной области все остальные государства Анаксагора. В результате происходит развитие и совершенствование всех элементов производительных сил: средств и предметов труда, рабочей силы, технологии, организации и управления производством. Непосредственным результатом также являются инновации или нововведения.
Огромную роль для тёмных также играет преемственность наследования научных и интеллектуальных достижений от поколения к поколению, поэтому немаловажную роль играют образовательные заведения для детей и молодёжи. Как известно, отпрыски тёмных рождаются гораздо более приспособленными к жизни, нежели потомки светлых, а потому и развитие, как и усвоение нового материала, у них проходит гораздо быстрее, по упрощённому сценарию онтогенеза. Это также можно объяснить тем, что средняя продолжительность жизни тёмных гораздо меньше, чем у соседей на Западе. Сильна родовая память.
Воины и маги Арапса – личности свободные. Большая часть из них становится наёмниками, готовыми за подобающую плату исполнить любой заказ, предварительно закрепив его условия контрактом. Элитными воинами Тёмного Двора неизменно считаются королевские гвардейцы. Попасть в их ряды довольно сложно, зато очень почётно. Элита среди магов и воинов – Чёрные Драконы. В Анаксагореи никто не способен ровняться с ними по части тёмной магии. Как правило, они ошеломительно красивы, умны, коварны и дьявольски обольстительны. А ещё они во все временя, если не занимали трон, то были ближайшими соратниками правителей Арапса. Клан-лидер Чёрных Драконов - фактически второе лицо в иерархии Тёмного Двора.
В отличие от Илиана, маги и воины не дифференцируются. Магический дар пока ещё никому из тёмных не помешал стать превосходным воином, как раз наоборот. Боевые маги – гордость Арапса. Другие яркие представители нации: ассасины, некроманты, алхимики, чернокнижники, жрецы верховных богов, элитные воры и др.
Промышленное производство и предметы торговли: морепродукты (рыба, креветки и др.), металлы (железо, алюминий, олово, серебро, свинец, цинк, медь, ртуть, миракийская сталь и др.), руды, бокситы, уголь, драгоценные камни и самоцветы, механизмы, оптические приборы, стекло, кофе, табак, специи, наркотики, вино и другие алкогольные напитки, химические препараты, часы, древесина, бумага, травы, пряности, ткани, кожа, шкуры, текстиль, удобрения, мясо, масло, эликсиры, природные красители, артефакты, энергия, породистые лошади, экзотические животные и растения, рабы, духи и ароматические масла, генетически модифицированная продукция, экстремальный туризм.

Иерархия

Форма правления Арапса – абсолютная монархия, в самом неоспоримом и бескомпромиссном понимании. Причём, если у светлых существует хотя бы подобие коллективного управления, то все решения Тёмного Двора принимает лично король (королева), за которые же и несёт полную ответственность. Власть правителя тёмных абсолютна, любая его воля обязательна к исполнению. Попытаться оспорить это решение или просто возразить могут только самые старшие Чёрные Драконы или же Магистры Орденов. Даже Большое Королевское Собрание, урезанное составом до Магистров, военного лидера, господарей вассальных земель и нескольких особо приближённых придворных, собирается в основном лишь для того, чтобы предоставить верховному иерарху отчёт и обсудить обстановку в государстве. Более никаких прав против короля или королевы нет и быть не может. Монарх же несёт полную ответственность за благополучие Арапса и возглавляет почти все сферы его жизни (социальную, политическую, магическую, судебную, светскую) за исключением военной, где решающее слово принадлежит военному лидеру.
Как доказывает история, более демократичная или же любая друга форма правления не смогла бы обеспечить жёсткую вертикаль власти. Тёмные жестоки, коварны, эгоистичны, обладают скверным нравом и ярко выраженной индивидуальностью, которую не стесняются демонстрировать, а потому удержать их в повиновении можно лишь посредством силы, жесточайшей дисциплины и постоянного контроля.
Короли не наследуют трон, а, как правило, получают власть по принципу сильнейшего (хитрейшего или самого удачливого) и правят пожизненно, однако ещё ни один из них не дожил до седой старости, пав жертвой сражений, чаще интриг в расцвете лет.
На второй ступени иерархии власть принимает яркий оттенок военизированной структуры подчинения. За королём в полномочиях своих следуют Магистры Орденов – четыре высших элитных боевых мага, не многим уступающие (а некоторые – превосходящие) верховному монарху. Как правило, это Чёрные Драконы из старших членов клана.
Так сложилось, что проведший большую часть своей истории в бесконечных войнах Тёмный Двор традиционно делит свою гвардию на высококлассные элитные боевые единицы – Ордена, с древних времён сохранившие уникальные особенности каждого их них. Раньше таких единиц было гораздо больше, но к четвёртому тысячелетию сохранились лишь 4 из них: Орден Драконов, Грифонов, Леопардов и Горностаев. Во главе каждого стоит вышеупомянутый Магистр, наиболее гармонично развитый боевой маг с неоспоримыми лидерскими качествами. Гвардейцы преданы ему до фанатизма и готовы пожертвовать своими жизнями ради лидера, но пока что, ни один Магистр по сей день в такой услуге благодаря своим исключительным способностям не нуждался.
Общее руководство военными силами Арапса полностью сосредоточено в руках верховного военачальника, военного лидера Тёмного Двора и непревзойдённого бойца, лучшего в своём деле. В иерархии королевства он стоит ниже Магистров, но подчиняется исключительно королю или королеве, а в военное время вообще пользуется абсолютным авторитетом в принятии стратегических решений, возложив на себя часть ответственности за благополучие страны.
Помимо руководства вооружёнными силами генеральный полководец отвечает (обычно головой) за разведку и контрразведку, шпионаж и точечные удары, политические убийства и обеспечение безопасности королевского двора, военные походы и завоевания, порядок и дисциплину. Благодаря такому столь обременительному набору обязанностей подобная должность военного лидера является уникальной для Анаксагора.
В мирное время власть военачальника заключена в гораздо более узкие рамки, он лишается полномочий оспаривать решения короля (королевы), может использовать только узкий штат сотрудников, однако при этом не ограничен в средствах и всё же пользуется любовью и авторитетом простых граждан.
Военным лидером может стать кто угодно, превосходящий других в искусстве войны. Занимая этот пост, он непременно получит дворянский титул и вассальную область за заслуги перед отечеством.
Арапс делит завоёванные земли на подчинённые области, называемые вассальными землями. Во главе вассальных земель стоят господари.
Прочие иерархи считаются низшими и особой роли в жизни Арапса не играют.
В структуре Тёмного Двора широко распространены дворянские титулы.

Высшая иерархия Тёмного Двора на сегодняшний день

Король – Джелико I
Магистр Ордена Драконов
Магистр Ордена Леопардов – Фридрик Варди
Магистр Ордена Горностаев – Кристиан де Лок
Магистр Ордена Грифонов
Верховный военачальник – Эриан Маджери

Магия

Среднестатистические маги Арапса по многим статьям уступают магам Илиана (равны по своему магическому потенциалу лишь Чёрные и Золотые Драконы), зато заслуженно пользуются репутацией коварных, решительных и изобретательных волшебников, не боящихся ни крови, ни смерти. Их стихия – всепоглощающая тьма, разрушение ради разрушения, бесконтрольный хаос и, как правило, пламя. Кроме того занимаются другими областями боевой магии и имеют в них приоритет перед светлыми: алхимия, создание боевых заклинаний-арканов, артефактов, боевых големов, выведение боевых чудовищ с различными магическими свойствами и способностями (мантикоры, грифоны, виверны, пиросы и т.д.). Тёмные специализируются на активных боевых заклинаниях. Они агрессивны, превосходно обучены и могут на равных конкурировать с колдунами Илиана, если получат стратегическое преимущество. Их основная дуэльная тактика предполагает хитрость, победу любой ценой и бой до смерти или пленения одного из противников.
Наиболее могущественные маги, разумеется, - Чёрные Драконы, мастерски пользующиеся своими преимуществами и опытом несоизмеримо долгой жизни. И равных им в Арапсе нет, за исключением, быть может, только верховного военачальника и Элементалей. Вторыми по силе числятся сиды, за ними следуют наги и демоны, далее на равных идут люди и полукровки (если один или оба родителя – обладатели магических талантов). Все остальные не обладают способностями к волшебству вообще и вынуждены пользоваться артефактами, грубой силой, мозгами или наёмной охраной.
Магией в равной степени обладают как мужчины, так и женщины. Потенциал раскрывается по противоречивым данным от рождения до 21 года и у различных рас по-разному.
Романтичным отношением к войне и глупым благородством маги Арапса, как правило, не страдают и победу любой ценой предпочтут честному поединку.
Несмотря на то, что подавляющее большинство тёмных воинов не обладают магическими способностями, они играют огромную роль в армии Арапса, воюя в том числе и с вражескими магами. Именно поэтому Тёмный Двор уделяет огромное внимание умению создавать мощные боевые артефакты, предназначенные как для защиты, так и для поражения врага, в том числе волшебника. Тёмные считаются отменными специалистами по части производства боевых артефактов, предназначенных для уничтожения колдунов Илиана. Опытный гвардеец, вооруженный высококлассным артефактом представляет реальную угрозу даже для высших магов Солара.

Вооружённые силы

Гвардия является элитой арапской армии и представляет собою жёсткую и строго дисциплинированную военную структуру, оплот военной мощи Арапса, основу армии тёмных.
Численность когорт Орденов средняя и считается военной тайной, большую часть гвардейцев составляют Чёрные Драконы. Воины периодически проходят подготовку, постоянно обучаются и поддерживают себя в форме, что гарантирует им стратегическое преимущество в настоящем бою.
Орден Драконов – гордость и элита гвардии. Состоит исключительно из Чёрных Драконов и их глашатаев и обычно возглавляется лидером клана. Коварны, умны, хладнокровны, живучи, талантливы и предельно жестоки. Пользуются огромным авторитетом среди остальных гвардейцев. Противопоставляются Золотым Драконам.
Орден Леопардов – в основном состоит из полукровок, анимагов и демонов, также с успехом использует боевых чудовищ. Горячие, азартные, ловкие, необузданные, агрессивные, кровожадные гвардейцы славятся своей беспощадностью на поле боя и неприхотливостью к условиям войны. А ещё они настолько непредсказуемы, что иногда приводят врага в шок, а после обращают в паническое бегство.
Орден Грифонов – тяжёлые войска гвардии, в том числе конница. Мощные, мускулистые, невероятно сильные и выносливые, почти несокрушимые. Имеют некоторый иммунитет к магии и дерутся до последнего вздоха. Всегда тяжёло вооружены до зубов. Это грубая сила, с которой приходится считаться.
Орден Горностаев – славится своими подвигами на полях сражений, своими стрелками, ассасинами, диверсантами, шпионами и магами. В большинстве своём состоит из людей. Настоящие профессионалы, хитры, быстры, талантливы и политически подкованы. Стрелки-горностаи заслужили репутацию лучших снайперов, причём вид используемого оружия для них не имеет значения. Занимаются деликатными операциями, легко вооружены.


Воинские звания

Рейтар (рядовой)
Десятник
Ротмистр (капитан)
Магистр (военачальник)
Верховный Военачальник (военный лидер)

Существуют и регулярные формирования, кроме того, каждый из высших иерархов Тёмного Двора имеет право в любой момент призвать любого подданного под знамёна Арапса. Искусству войны тёмные обучаются сызмальства.
Тёмные являются признанными специалистами в селекции и генетике, Эмберская королевская лаборатория занимается военной подготовкой тварей для масштабных боевых действий и отдельных операций Тёмного Двора. Грифоны, мантикоры, виверны, кристы и прочие продукты генетических экспериментов Эмбера обладают самыми разнообразными наборами физических и магических свойств и способностей, не ведают страха и жалости, устойчивы к магии и боли, полностью подчинены тёмным и приучены убивать.
Один из самых мощных военных инструментов Королевства Чёрных Драконов – сиды, или тёмные фейри, среди которых числятся четыре Элементаля Тёмных Стихий (Металл, Лёд, Молния и Ураган). Сиды не проиграли ещё ни одной войны, в которой брали участие по воле королей Арапса. Последние имеют право использовать потустороннюю силу с предельной осторожностью, чтобы не нарушить равновесия и мирового порядка и при этом не преступить условий контракта с Князем и Княгиней. Подобная ошибка погубит Тёмный Двор навсегда. Обычно сиды призываются лишь тогда, когда их появление должно решить судьбу не отдельного сражения, но войны в целом. Они никогда не использовались в региональных конфликтах, междоусобицах и завоевательных войнах, только мировых и только с Илианом. Они способны наносить не только мощнейшие магические, но и психологические удары благодаря своей уникальной природе. Также могут использовать материальное оружие, умеют штурмовать города и крепости. Очень редко несут потери.
Кроме того Тёмный Двор производит превосходное холодное и магическое оружие, пользуясь сверхсекретными технологиями, особым сплавом миракийской стали (город Миракиум) и уникальным по своей природе двимеритовым металлом (Двимеритовые копи).